Ο ποδοσφαιρικός σύλλογος "Παλέρμο", που παίζει στο ιταλικό πρωτάθλημα, είναι γνωστός σε όλο τον κόσμο. Οι ποδοσφαιριστές του έχουν αποδείξει επανειλημμένα τις ικανότητές τους σε μάχες εναντίον πολλών από τους ποδοσφαιρικούς αστέρες του κόσμου, παρά τις συχνές ήττες και τις αποτυχίες.
Η προέλευση του συλλόγου
Ο ποδοσφαιρικός σύλλογος της Σικελίας Παλέρμο ιδρύθηκε, παραδόξως, την 1η Νοεμβρίου 1900, από Άγγλους ναυτικούς. Δεν έλαβε αμέσως το τρέχον όνομά του - τελικά ανατέθηκε στον σύλλογο μόνο το 1985. Το Παλέρμο άρχισε να αγωνίζεται στις αρχές του 20ου αιώνα, κερδίζοντας το Lipton Challenge Cup για πρώτη φορά 10 χρόνια μετά την ίδρυσή του. Το 1912 και το 1913, οι Σικελίοι κατάφεραν να επαναλάβουν την επιτυχία τους, αλλά το 1927 ο σύλλογος αντιμετώπισε οικονομικές δυσκολίες και διαλύθηκε.
Οι αναγκαστικές διακοπές "Παλέρμο" δεν κράτησαν πολύ - αναζωογονήθηκε ένα χρόνο αργότερα με τα χρήματα των χορηγών και των Ιταλών προστάτες.
Το 1932, οι Σικελίοι μπήκαν στις τάξεις της ιταλικής ποδοσφαιρικής ελίτ, μπαίνοντας στη Serie A και τρία χρόνια αργότερα, το Παλέρμο ολοκλήρωσε τη σεζόν στην έβδομη θέση, καταγράφοντας το προσωπικό τους ρεκόρ στην ιστορία του ιταλικού ποδοσφαίρου. Τότε δεν είναι οι καλύτερες στιγμές για τον σύλλογο - μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι παίκτες του δεν δείχνουν καλά αποτελέσματα. Ένα μικρό χάσμα εμφανίστηκε στη σεζόν του 1961/1962, την οποία το Παλέρμο κατάφερε να τερματίσει στην όγδοη θέση στη Serie A. Η σεζόν 1972/1973 έφερε νέα εμπόδια για τον σύλλογο. Στη συνέχεια, ο σύλλογος "πέταξε" στη Serie B και συνέχισε να παραμένει σε αυτό μέχρι το 2004.
Νέα εποχή
Η αναβίωση της πρώην δόξας του Παλέρμο ξεκίνησε το 2002 - μετά την άφιξη του νέου προέδρου του συλλόγου, Maurizio Zamparini. Χάρη στην επαγγελματική καθοδήγηση του επικεφαλής προπονητή του Παλέρμο Francesco Guidolin, οι ποδοσφαιριστές της Σικελίας επανέρχονται στη Serie A, τερματίζοντας έκτη στην πρώτη σεζόν. Στη σεζόν 2005/2006, το Παλέρμο τερμάτισε όγδοο στην κατάταξη και έφτασε στους ιταλικούς ημιτελικούς, καθώς και στον 1/8 τελικό του Κυπέλλου UEFA.
Οι πιο διάσημοι και ταλαντούχοι παίκτες του συλλόγου είναι οι Luca Tony, Claudio Ranieri, Andrea Bardzagli, Fabio Grosso, Christian Zaccardo, Mattia Cassani και Amauri.
Η σεζόν 2006/2007 έφερε στον σύλλογο την πέμπτη θέση και το καλύτερο επίτευγμα του Παλέρμο σε ολόκληρη την ιστορία του, και οι Σικελίοι έκλεισαν τη σεζόν 2009/2010 με παρόμοια επιτυχία. Στη σεζόν 2010/2011, το Παλέρμο έφτασε τελικά στον τελικό του Ιταλικού Κυπέλλου, αλλά στον τελικό αγώνα έχασε από την Ίντερ με σκορ 1: 3.
Επιπλέον, ο σύλλογος είναι επίσης γνωστός για τα επιτεύγματα των παικτών του - έτσι, το 2006, τέσσερις παίκτες του Παλέρμο έπαιξαν ταυτόχρονα στην ιταλική εθνική ομάδα στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Ως αποτέλεσμα, οι Fabio Grosso, Simone Barone, Christian Zaccardo και Andrea Bardzagli κέρδισαν τον παγκόσμιο τίτλο για την εθνική τους ομάδα.
