Στην πολιτεία της Ουάσιγκτον, ενενήντα χιλιόμετρα από το Σιάτλ, το τρομερό όρος Rainier κοιμάται για περισσότερα από εκατό χρόνια. Και παρόλο που δεν υπήρξαν εκρήξεις του Rainier από το 1894, από καιρό σε καιρό μυστικιστικά και μερικές φορές θανατηφόρα γεγονότα λαμβάνουν χώρα στους λόφους του. Το 2014, για παράδειγμα, μια ομάδα έξι ορειβατών πέθανε προσπαθώντας να κατακτήσει μια από τις κορυφογραμμές του βραχώδους γίγαντα, η οποία ήταν μια μεγάλη τραγωδία για τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Συνδέεται με αυτό το ηφαίστειο και έναν αστικό μύθο, ο οποίος έπαιξε σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση της υφολογίας.
Σε μια καυτή καλοκαιρινή μέρα το 1947, ο Αμερικανός επιχειρηματίας Kenneth Arnold, πετώντας πέρα από το όρος Rainier, είδε μια γραμμή έξι χιλιομέτρων αεροσκάφους σε σχήμα δίσκου να παρατάσσονται κατά μήκος των κορυφών των βουνών Cascade στον αέρα. Στο σχήμα τους, έμοιαζαν με ένα μισοφέγγαρο με ένα μικρό πυργίσκο στην κορυφή. Ο Άρνολντ πρότεινε ότι η ταχύτητα των δίσκων που φέρουν μπορεί να υπερβεί την ταχύτητα του ήχου και ο αλγόριθμος της κίνησής τους είναι παρόμοιος με την κίνηση ενός βότσαλου ή ενός πιατακιού που ρίχνεται από το χέρι κάποιου στο νερό του ποταμού.
Αφού έφτασε στην Ουάσιγκτον, ο Kenneth Arnold αποφάσισε να μοιραστεί τις παρατηρήσεις του με ολόκληρο τον κόσμο. Άρχισε να δίνει πολλές συνεντεύξεις, και μάλιστα έλαβε μέρος στην έρευνα, η οποία διεξήχθη από την καθημερινή πολιτεία του Αϊντάχο δύο εβδομάδες μετά το συμβάν. Οι συνέπειες ήταν τρομακτικές. Στους δύο μήνες που έχουν περάσει από τη συνάντηση με τα ιπτάμενα πιατάκια, η Αμερική σαρώνεται από ένα άνευ προηγουμένου κύμα δημοτικότητας των UFO. Μάρτυρες άγνωστων αντικειμένων βρέθηκαν σχεδόν καθημερινά, και πολύ σύντομα ο αριθμός τους ξεπέρασε τους χίλιους ανθρώπους.
Πολλές θεωρίες άρχισαν να αναδύονται για αυτό που ο Kenneth Arnett είδε στην πραγματικότητα στις 24 Ιουνίου 1947. Ο Τύπος ήταν δύσπιστος για την κατάθεση του επιχειρηματία, καθώς δεν βρέθηκε επιβεβαίωση της πραγματικότητας ενός UFO. Αστρονόμος D. G. Ο Menzel πρότεινε ότι οι «πλάκες» που είδε ήταν στην πραγματικότητα αποτέλεσμα οπτικής ψευδαίσθησης που προκλήθηκε από την επαφή των ακτίνων του ήλιου με ομίχλη ή χιόνι. Ο ίδιος ο αυτόπτης μάρτυρας δεν ξεχώρισε από τη θερμή συζήτηση. Πρότεινε ότι τα ιπτάμενα αντικείμενα δημιουργήθηκαν ως μέρος ενός μυστικού στρατιωτικού προγράμματος που ανήκει είτε στους ίδιους τους Αμερικανούς είτε στους Ρώσους. Στη δεκαετία του εξήντα, αφού επανεξέτασε τις απόψεις του, ο Άρνολντ αποφάσισε ότι οι πλωτοί δίσκοι θα μπορούσαν να είναι μια μορφή ζωής άγνωστη στη σύγχρονη επιστήμη. Δεν υπάρχει ακόμη συναίνεση για το θέμα αυτών των γεγονότων.
Παρά το γεγονός ότι η ιστορία που είπε ο Άρνολντ σχεδόν αμέσως άρχισε να ασκείται έντονη κριτική, και μετά από λίγο καιρό υποχώρησε στο παρασκήνιο πριν από τις πιο πρόσφατες αποδείξεις των UFO, η υπόθεση στα βουνά Cascade κατέχει μια αξιοπρεπή θέση στην ιστορία της υφολογίας και Ο όρος που επινοήθηκε από τον Kenneth Arnold "Flying saucer" έχει γίνει μέρος του σύγχρονου λεξικού.
