Ο Thomas Curtiss είναι Αμερικανός σκηνοθέτης, θεατρικός και κριτικός κινηματογράφου. Γεννήθηκε στις 22 Ιουνίου 1915, πέθανε στις 17 Ιουλίου 2000 σε ηλικία 85 ετών. Έγινε διάσημος για την κρατική-σεξουαλική του σχέση με τον Klaus Mann, έναν Αμερικανό συγγραφέα και αντιφρονούντα γερμανικής καταγωγής, αδελφό της γερμανικής ηθοποιού και συγγραφέα Erica Julia Hedwig Mann.
Βιογραφία
Ο Thomas Curtiss γεννήθηκε στις 22 Ιουνίου 1915 στις ΗΠΑ, στην πόλη της Νέας Υόρκης. Πατέρας - Roy A. Curtiss, μητέρα - Ethel Quinn.
Σπούδασε στο ιδιωτικό σχολείο ημέρας Bovee School of Boys, που βρίσκεται στη Νέα Υόρκη, στο Upper East Side. Κατά τη διάρκεια των σχολικών του χρόνων, ήταν φίλος με τον Louis Auchincloss, τον μελλοντικό Αμερικανό δικηγόρο, μυθιστοριογράφο, ιστορικό και δημοσιογράφο.
Μεταφέρθηκε αργότερα στο Browning School, ένα ανεξάρτητο σχολείο αγοριών στη Νέα Υόρκη, από το οποίο αποφοίτησε με επιτυχία το 1933.
Στη δεκαετία του '30 στάλθηκε από τους γονείς του στην Ευρώπη για να σπουδάσει θέατρο και κινηματογράφο στη Βιέννη και τη Μόσχα. Στη Μόσχα ήταν ένας από τους προσωπικούς μαθητές του Σεργκέι Eisenstein.
Κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, ο Curtiss υπηρέτησε στο 7ο Σύνταγμα της Νέας Υόρκης. Το 1944, μεταφέρθηκε στο Ανώτατο Αρχηγείο της Συμμαχικής Εκστρατευτικής Δύναμης στην Ευρώπη και, στη συνέχεια, ως μέρος της 8ης Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, βοήθησε να συλλάβει τις μυστικές φωτογραφίες του Luftwaffe και να τις μεταφέρει στους Συμμάχους.
Το 1968, για το επίτευγμα που σχετίζεται με τη σύλληψη ταινιών και φωτογραφικών υλικών του Luftwaffe, του απονεμήθηκε προσωπικά το Τάγμα της Λεγεώνας της Τιμής από τον Στρατηγό Charles de Gaulle.
Μετά το τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, ο Curtiss εγκαταστάθηκε στο Παρίσι. Δείπνο τακτικά στα καλύτερα παρισινά εστιατόρια, ένα από τα οποία πρόσθεσε στο μενού του ένα πιάτο που πήρε το όνομά του από τον Curtiss, "oeufs a la Tom Curtiss" (ομελέτα a la Tom Curtiss).
Ζούσε σε ένα κτίριο που κατείχε το καλύτερο παρισινό εστιατόριο La Tour D`Argent. Συχνά γευμάτιζε με τη Marlene Dietrich και την Paulette Goddard, και ήταν πρόθυμος να προσκαλέσει το συντακτικό προσωπικό του. Ο ιδιοκτήτης του εστιατορίου Claude Terrey θεώρησε ότι ο Curtiss ήταν μέλος της οικογένειάς του. Ο Τόμας είχε πάντα το προσωπικό του τραπέζι με θέα στον καθεδρικό ναό του Σηκουάνα και της Νοτρ Νταμ.
Ο Curtiss έγινε επιτυχημένος κριτικός θεάτρου και κινηματογράφου. Από τη δεκαετία του 1960, τα άρθρα του έχουν δημοσιευτεί με ευχαρίστηση στο New York Herald Tribune, The New York Times και το Variety. Στη συνέχεια, το 1964, άρχισε να δημοσιεύει στο International Herald Tribune, έχοντας εργαστεί σε αυτό για πάνω από 40 χρόνια. Με αυτόν τον Curtiss κέρδισε με επιτυχία τα προς το ζην μέχρι τη συνταξιοδότησή του το 1980. Αλλά ακόμη και μετά την ηλικία συνταξιοδότησης, συνέχισε να δημοσιεύει στο International Herald Tribune.
Ο Curtiss ήταν τακτική τακτική στο Φεστιβάλ των Καννών, καθώς και σε όλα τα φεστιβάλ θεάτρου από το Δουβλίνο έως τη Ρώμη.
Ο Thomas πέθανε στις 17 Ιουλίου 2000 στο Poissy της Γαλλίας.
Προσωπική ζωή
Το καλοκαίρι του 1937, ενώ στην Ουγγρική Βουδαπέστη για επαγγελματικούς λόγους, ο Τόμας συναντήθηκε με τον συγγραφέα Κλάους Μαν, ο οποίος ήταν 9 ετών μεγαλύτερος από τον Κέρτις. Αργότερα, ο Μαν περιέγραψε τη συνάντηση στο ημερολόγιό του: "Το βράδυ συνάντησα τον μικρό Κέρτις - ένα χαριτωμένο, προσβλητικό και αλαζονικό παιδί." Στη συνέχεια, ο Mann περιέγραψε τις εντυπώσεις του για τον Thomas με διαφορετικό τρόπο: "Ο Thomas είναι ένας υστερικός, λυπημένος, έξυπνος, ευγενικός και αισθησιακός άνθρωπος με ένα εξαιρετικό χαμόγελο, μάτια, χείλη, εκφράσεις και φωνή."
Στα απομνημονεύματα του, ο Μαν καλεί τον φίλο του "αγαπητό Κέρτις" ή το δικό του ψευδώνυμο "Τομσκ".
Το αυτοκτονικό μυθιστόρημα του Klaus Mann "Barred Window" (Vergittertes Fenster), που αφηγείται χαλαρά τις περιστάσεις του θανάτου του Βασιλιά Λούντιγκ Β της Βαυαρίας και δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά στην Ολλανδία το 1937, ήταν αφιερωμένο στον Thomas Curtiss.
Την εποχή της γνωριμίας του Mann και του Curtiss, ο Γερμανός συγγραφέας είχε ήδη γίνει διάσημος στην πατρίδα του για τις ομοφυλοφιλικές σχέσεις, για τον οποίο στερήθηκε τη γερμανική ιθαγένεια από το ναζιστικό καθεστώς και εξορίστηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Curtiss και ο Mann συναντήθηκαν για λίγο, ταξίδεψαν μαζί σε όλη την Ευρώπη, αλλά με τις αρχές του 1938 αναγκάστηκαν να χωρίσουν για αρκετούς μήνες. Το 1940, ο "Τομσκ" φεύγει τελικά από τον Μαν.
Ο Μαν έπρεπε να αγωνιστεί με οικονομικά προβλήματα και εθισμό στα οπιούχα για το υπόλοιπο της ζωής του. Ο Κέρτις δεν συνάντησε πλέον τον ρομαντικό του σύντροφο μετά τη δεκαετία του '40.
Στη συνέχεια, το αμερικανικό FBI κίνησε ποινικές διαδικασίες για τη σεξουαλική συμπεριφορά του Μαν ως μέρος της παρακολούθησης των Γερμανών μεταναστών που ήρθαν στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Ο Curtiss αναγκάστηκε να πάει σε ανάκριση σε αυτήν την περίπτωση.
Όμως, παρά τα πάντα, ο Μαν παρέμεινε «μεγάλη αγάπη» στη ζωή του Κέρτις.
Δημιουργία
Το 1954-1955 πρωταγωνίστησε στην τηλεοπτική σειρά "Sherlock Holmes" σε ρόλο καμέου. Στις πιστώσεις, το όνομά του δεν αναφέρθηκε.
Ο Thomas Curtiss έχει γράψει πολλά βιβλία. Ένα από τα πιο διάσημα βιβλία του ήταν η βιογραφία του Erich von Stroheim, του διάσημου Αυστρια-Αμερικανού σκηνοθέτη, ηθοποιού και παραγωγού, avant-garde κινηματογραφικός σταρ του προπολεμικού κινηματογράφου, τον οποίο ο Curtiss θαύμαζε στη νεολαία του. Το βιβλίο δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά το 1971 στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η κριτική της βιογραφίας του Stroheim από τους New York Times ήταν κάτι παραπάνω από θετική, αν και σημείωσε πολλές από τις ελλείψεις του έργου.
Ο Curtiss έγινε διάσημος ως ένας πνευματώδης αφηγητής με καταπληκτική μνήμη, ο οποίος γνώριζε τα πάντα για την ιστορία του θεάτρου και για όλους στη διεθνή σκηνή. Ήταν ο μόνος κριτικός θεάτρου στην Ευρώπη που κάλυψε τόσο ευρύ φάσμα ενδιαφερόντων και είχε εξαιρετική γνώση θεατρικών ενδιαφερόντων.
Το 1960 ήταν η εισαγωγή στο The Magic Mirror επιλεγμένων θεατρικών έργων.
Ο Thomas Curtiss πρωταγωνίστησε επίσης στο ντοκιμαντέρ The Man You Loved and Hated, για τη ζωή του Stroheim.
Στις αρχές της δεκαετίας του '70 έγραψε το σενάριο για τον πάγο του John Frankenheimer (1973). Αυτό το αμερικανικό δράμα ήταν το τελευταίο έργο για τους Ρόμπερτ Ράιαν και Φρέντερικ Μάρτιο να πρωταγωνιστήσουν στους πρωταγωνιστικούς ρόλους. Επίσης, η εικόνα έγινε διάσημη για τη διάρκειά της (239 λεπτά) και το γεγονός ότι έγινε η πρώτη ταινία με δύο διαλείμματα.
Το 1985 πρωταγωνίστησε στην αμερικανική τηλεοπτική σειρά American Masters, αφιερωμένη στις βιογραφίες αμερικανών καλλιτεχνών, ηθοποιών και συγγραφέων που συνέβαλαν σημαντικά στην πολιτιστική ζωή της χώρας.
Το 1990, πρωταγωνίστησε στην ταινία Preston Sturges: The Rise and Fall of the American Dreamer.
Το 1997, εκδόθηκε το βιβλίο του Curtiss The Smart Set: Jordan Jean Nathan και H. L. Menken.
