Ο Zero Mostel είναι ένας σπουδαίος Αμερικανός ηθοποιός, νικητής των βραβείων θεάτρου Tony, Obie και Drama Desk. Έλαβε τη μεγαλύτερη δημοτικότητα ως ερμηνευτής ρόλων κωμωδίας. Συγκεκριμένα, έπαιξε τον άτυχο παραγωγό Max Białystok στο The Producers του Mel Brooks και τον Tevye the Milkman στην παραγωγή του Fiddler on the Roof στο Broadway.
Παιδική ηλικία και νεολαία
Ο Zero Mostel (πραγματικό όνομα - Samuel Joel Mostel) γεννήθηκε τον Φεβρουάριο του 1915 στη Νέα Υόρκη από μια εβραϊκή οικογένεια. Τόσο ο πατέρας (το όνομά του ήταν Ισραήλ Μόστελ) όσο και η μητέρα (το όνομά της είναι Τσίνα Ντρουκς) του μελλοντικού ηθοποιού ήταν μετανάστες από την Ανατολική Ευρώπη.
Η οικογένεια Mostel είχε οκτώ παιδιά και ο Samuel ήταν ο έβδομος μεγαλύτερος. Ο Μικρός Σαμουήλ, κρίνοντας από τις αναμνήσεις των συγγενών, ήταν ένα χαρούμενο παιδί με ανεπτυγμένη αίσθηση του χιούμορ. Από μικρή ηλικία, το αγόρι διακρίθηκε από αξιοσημείωτες πνευματικές ικανότητες και ο πατέρας του ήλπιζε ότι όταν μεγάλωνε, θα γινόταν ραβίνος. Ωστόσο, ο Mostel αποφάσισε να επιλέξει έναν άλλο τομέα δραστηριότητας - την τέχνη.
Εργάστηκε αρχικά στη ζωγραφική και τα γραφικά στο The Educational Alliance και στη συνέχεια συνέχισε την εκπαίδευσή του στο ίδιο προφίλ στο City College (Νέα Υόρκη). Αποφοίτησε από αυτό με πτυχίο το 1935. Για να συνεχίσει την τέχνη, υπέβαλε αίτηση για δικαστήριο. Εκτός από αυτό, κατάφερε να γίνει αποδέκτης υποτροφίας από το Public Works of Art Project (PWAP).
Η ζωή του Mostel στα τέλη της δεκαετίας του '30 και στις αρχές της δεκαετίας του '40
Το 1939, ο Samuel Mostel παντρεύτηκε μια συγκεκριμένη Clara Swerd και άρχισαν να ζουν μαζί στον περίφημο δήμο της Νέας Υόρκης του Μπρούκλιν. Ωστόσο, σύντομα διαλύθηκε η ένωση γάμου: η Κλάρα δεν ήθελε να αντέξει τη συχνή απουσία του συζύγου της και το χαμηλό, από τα πρότυπα της, το επίπεδο του εισοδήματός του. Στην πραγματικότητα χώρισαν το 1941, και τελικά η διαδικασία διαζυγίου τους έληξε το 1944.
Ο Mostel, ως μέλος του PWAP, έπρεπε να δώσει διαλέξεις για την ιστορία της τέχνης σε γκαλερί στη Νέα Υόρκη. Σε αντίθεση με άλλους καθηγητές, ο Samuel Mostel αστειεύτηκε πολύ και ταλαντούχα, και κέρδισε κάποια δημοτικότητα χάρη στο χιούμορ του. Σύντομα, ο Zero Mostel άρχισε να προσκαλείται για χρήματα σε διάφορες εκδηλώσεις για να διασκεδάσει το κοινό.
Το 1941, εκπρόσωποι της νυχτερινής λέσχης Cafe Society του Μανχάταν πρόσφεραν στο Μόστελ να δουλέψει για αυτούς ως κωμικός. Μέσα σε λίγους μήνες, οι παραστάσεις του έγιναν το κύριο «χαρακτηριστικό» αυτού του ιδρύματος. Το 1942, οι εβδομαδιαίοι μισθοί του Mostel αυξήθηκαν από 40 $ σε 450 $. Στη συνέχεια πρωταγωνίστησε σε δύο έργα του Μπρόντγουεϊ και εμφανίστηκε στην ταινία Metro-Goldwyn-Mayer Dubarry Was a Lady.
Τον Μάρτιο του 1943, ο Μόστελ στρατολογήθηκε στα αμερικανικά στρατεύματα. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα έγγραφα, υπηρέτησε μόνο έξι μήνες και απολύθηκε τον Αύγουστο του 1943 για ιατρικούς λόγους. Ταυτόχρονα, είναι γνωστό ότι ο Μόστολ, ακόμη και μετά την επίσημη απόλυση από το στρατό, έδωσε εντελώς δωρεάν συναυλίες για στρατιωτικό προσωπικό.
Τον Ιούλιο του 1944, ο Μόστελ παντρεύτηκε για δεύτερη φορά με τη χορωδία, Catherine Harkin. Το 1946, η Κάθριν γέννησε ένα αγόρι από έναν κωμικό που ονομάζεται Joshua (όταν μεγάλωσε, έγινε επίσης καλλιτέχνης). Και το 1948 το ζευγάρι είχε έναν άλλο γιο - τον Tobias. Φυσικά, οι σύζυγοι είχαν προβλήματα: ο Σαμουήλ πέρασε πολύ χρόνο (εις βάρος των οικογενειακών θεμάτων) σε πρόβες και επεξεργάζοντας τον αριθμό τους και η Αικατερίνη δεν του άρεσε. Οι φίλοι χαρακτήρισαν τη σχέση τους ως δύσκολη, με βίαιες διαμάχες. Αλλά με όλα αυτά, η Κάθριν και ο Σαμουήλ αγαπούσαν ο ένας τον άλλον και έζησαν μαζί μέχρι το θάνατό του.
Η επιτυχία του κωμικού και ηθοποιού στα πρώτα χρόνια μετά τον πόλεμο
Μετά τον πόλεμο, η καριέρα του Zero Mostel έφτασε σε νέο επίπεδο. Έχει εμφανιστεί σε αρκετές παραστάσεις, μιούζικαλ και ταινίες. Δημοσιογράφοι και κριτικοί τον αναγνώρισαν ως ευπροσάρμοστο ερμηνευτή που θα μπορούσε να αποδείξει υπέροχα και τον εαυτό του τόσο σε παραγωγές με βάση τα έργα των κλασικών όσο και στα στάδια των νυχτερινών κέντρων.
Και το 1946, προσπάθησε σοβαρά να γίνει τραγουδιστής, συμμετέχοντας στην "Όπερα των επαιτών", αλλά λίγοι άνθρωποι έδωσαν προσοχή σε αυτήν την παράσταση.
Από ένα σημείο, ο κωμικός άρχισε να δουλεύει πολύ στην τηλεόραση. Το 1948, στο WABD-TV, αυτός και ο κωμικός Joey Fay φιλοξένησαν το δικό του πρόγραμμα με τίτλο Off The Record. Το φθινόπωρο του 1948, ο Mostel ξεκίνησε ένα άλλο τηλεοπτικό πρόγραμμα στο WPIX, το Channel Zero και στις 11 Μαΐου 1949, εμφανίστηκε στο θρυλικό σόου Ed Sullivan.
Μπείτε στη «μαύρη λίστα» και περαιτέρω δημιουργικότητα
Το 1951, ο Μόστολ έπαιξε ταυτόχρονα σε πέντε ταινίες του Χόλιγουντ. Και μετά υπήρχε μια ενόχληση - μπήκε σε μια "μαύρη λίστα" που συνέταξε ο λεγόμενος Μακαρθύτης. Ο ηθοποιός ήταν ύποπτος για υποστήριξη των κομμουνιστών Ως αποτέλεσμα, έχασε τη δουλειά του στον κινηματογράφο και στην τηλεόραση για αρκετά χρόνια.
Στις 14 Αυγούστου 1955, ο Μόστολ έφτασε σε πρόσκληση για ανάκριση από την εξεταστική επιτροπή για τις αντι-αμερικανικές δραστηριότητες Ο ηθοποιός υπερασπίστηκε τον εαυτό του, καθώς οι υπηρεσίες ενός δικηγόρου ήταν πολύ ακριβές για αυτόν. Αυτή η ανάκριση έχει γίνει ένα από τα πιο συζητημένα γεγονότα του «κυνήγι μαγισσών» στις Ηνωμένες Πολιτείες. Και σε αυτήν την περίπτωση, ο Zero συμπεριφέρθηκε πολύ αξιοπρεπής και περισσότερο από μία φορά, χάρη στο λαμπερό χιούμορ του, έβαλε τους αντιπάλους του στη θέση τους.
Το νέο αξιοσημείωτο έργο του Mostel εμφανίστηκε μόνο το 1957 - του είχε ανατεθεί να παίξει τον Leo Bloom στο έργο "Ulysses in the City at Night", βασισμένο στο υπέροχο μυθιστόρημα της Joyce. Η πρεμιέρα πραγματοποιήθηκε σε ένα μικρό θέατρο Off-Off-Broadway. Ωστόσο, η απόδοση του Mostel έγινε ξαφνικά γνωστή και επαινέθηκε ιδιαίτερα από τους κριτικούς. Τελικά ο Mostel κέρδισε ακόμη και το βραβείο Obie για εξαιρετική απόδοση σε παραγωγή εκτός Broadway.
Το 1959, καθώς η επιρροή του υποστηρικτή του McCarthy άρχισε να εξασθενεί, εμφανίστηκε δύο φορές στην τηλεόραση στο The Play of the Week.
Στη δεκαετία του εξήντα, ο Zero Mostel έπαιξε, ίσως, τους καλύτερους θεατρικούς ρόλους του. Το 1961 έπαιξε τον Ζαν σε ένα παράλογο έργο βασισμένο στο έργο του Ιονέσκο "Rhino". Η απόδοσή του σε αυτήν την παραγωγή έγινε μια πραγματική αίσθηση. Στο τέλος, ο Mostel κέρδισε ακόμη και ένα βραβείο Tony (το πρώτο στη ζωή του) για τον Καλύτερο Ηθοποιό, αν και αν κοιτάξετε, αυτός ο ρόλος δεν ήταν καν ο κύριος.
Το 1962 ο Μόστολ άρχισε να κάνει πρόβες για τον ρόλο του Ψευδόλ στην παραγωγή «Ένα αστείο ατύχημα στο δρόμο προς το φόρουμ». Αρχικά, θεώρησε αυτόν τον ρόλο ασυμβίβαστο και ακατάλληλο για τον εαυτό του, αλλά στο τέλος η σύζυγός του και ο πράκτορας του επέμειναν να τον πάρει. Και είχαν δίκιο: Η απόδοση του Mostel έγινε πολύ καλά δεκτή. Συνολικά, η παράσταση αποδείχθηκε εξαιρετικά επιτυχημένη (συνολικά, παρουσιάστηκε περίπου 1000 φορές). Επιπλέον, χάρη στο έργο του σε αυτήν την παράσταση, ο Zero Mostel έγινε και πάλι ιδιοκτήτης του Tony, επιβεβαιώνοντας έτσι την κατάστασή του ως θεατρικό αστέρι. Και τέσσερα χρόνια αργότερα, το 1966, επανεμφανίστηκε ως Ψευδόλος - αυτή τη φορά στην κινηματογραφική προσαρμογή του μιούζικαλ, σε σκηνοθεσία του σκηνοθέτη Richard Lester.
Στις 22 Σεπτεμβρίου 1964, ο Μόστελ πήρε τη σκηνή ως γαλατάρης Τεβέι στο μουσικό Fiddler on the Roof, με βάση τις ιστορίες του Εβραίου συγγραφέα Sholem Aleichem. Για αυτόν τον ρόλο, ο Μόστελ βραβεύτηκε για τρίτη φορά με το άγαλμα του βραβείου Tony και προσκλήθηκε σε γκαλά δεξίωση στην προεδρική κατοικία - τον Λευκό Οίκο.
Το 1968 ο Μόστολ έπαιξε πειστικά τον Γρηγόρι Ποτέμκιν στην ταινία για τη ζωή της Ρωσικής Αυτοκράτειρας Αικατερίνης της Μεγάλης. Την ίδια χρονιά έπαιξε τον πιο διάσημο κινηματογραφικό του ρόλο - τον ρόλο του Max Białystok στην πρώτη ταινία του Mel Brooks The Producers. Η εικόνα του Białystok αποδείχθηκε πραγματικά αξέχαστη και ζωντανή και η ίδια η ταινία έγινε τελικά κλασική.
Στη δεκαετία του εβδομήντα, ο Μόστελ δεν είχε τόσο σημαντικά επιτεύγματα στη σκηνή όπως πριν. Και το πιο αξιοσημείωτο έργο του Mostel στον κινηματογράφο κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν ο ρόλος του Hecky Brown στην ταινία "The Frontman" (1976). Δυστυχώς, αυτός ήταν ο τελευταίος ρόλος της ταινίας στη βιογραφία του.
Περιπτώσεις θανάτου
Ο Zero Mostel κατέληξε στο νοσοκομείο αφού έπεσε σε αποδυτήριο θεάτρου στη Φιλαδέλφεια. Οι γιατροί ανακάλυψαν τα αναπνευστικά προβλήματα του Μόστολ, αλλά ταυτόχρονα διαβεβαίωσαν ότι τίποτα δεν απειλούσε τη ζωή του. Σχεδίασαν να τον απαλλάξουν σύντομα. Ωστόσο, στις 8 Σεπτεμβρίου 1977, ο ηθοποιός ένιωσε ζάλη και στη συνέχεια λιποθυμήθηκε και πέθανε. Οι γιατροί δεν μπόρεσαν να τον σώσουν. Η επίσημη αιτία θανάτου είναι η αορτική ανατομή.
Οι συγγενείς του Mostel αποφάσισαν να μην κανονίσουν μια πλούσια κηδεία Το σώμα του κωμικού αποτεφρώθηκε, δεν υπάρχουν πληροφορίες για το πού βρίσκονται οι στάχτες του.
