Ο Montgomery Clift είναι ένας από τους πρώτους Αμερικανούς ηθοποιούς στο "Χόλιγουντ Χόλιγουντ" που προσχώρησε στη μέθοδο "φυσικής δράσης" του Στανισλάβσκι. Παρά το γεγονός ότι κατά τη διάρκεια της μικρής καριέρας του κινηματογράφου κατάφερε να πρωταγωνιστήσει σε μόνο 20 ταινίες, ο Montgomery Clift ήταν υποψήφιος τέσσερις φορές για το πιο διάσημο Όσκαρ της Αμερικής και πήγε στην ιστορία του παγκόσμιου κινηματογράφου.
Παιδική ηλικία και πρώιμα χρόνια
Ο Edward Montgomery Clift γεννήθηκε στις 17 Οκτωβρίου 1920 στην Ομάχα της Νεμπράσκα. «Ο Monty», όπως τον κάλεσε η οικογένεια, ήταν ο γιος του William Clift, ενός επιτυχημένου μεσίτη της Wall Street και της συζύγου του Estelle, μιας νοικοκυράς. Εκτός από αυτόν, η οικογένεια είχε δύο ακόμη παιδιά: τη δίδυμη αδελφή του Roberta και τον αδελφό Brooks.
Τα πρώτα χρόνια του Clift πέρασαν ευτυχισμένα. Όταν ο πατέρας του έφυγε από την πόλη για δουλειά, κάτι που ήταν πολύ συνηθισμένο, η μητέρα πήρε τα παιδιά μαζί της σε ένα ταξίδι στην Ευρώπη ή στις Βερμούδες, όπου είχαν ένα δεύτερο σπίτι.
Το 1929, υπήρξε μια μεγάλη κατάρρευση στο αμερικανικό χρηματιστήριο, το οποίο επηρέασε την οικονομική ευημερία της οικογένειας. Οι Clift αναγκάστηκαν να εγκατασταθούν στη Sarasota της Φλόριντα και να ζήσουν μια πιο μέτρια ζωή.
Σε ηλικία 13 ετών, το Μοντγκόμερι ανακάλυψε ένα πάθος για θεατρική δραστηριότητα. Στη συνέχεια προσχώρησε στην τοπική θεατρική ομάδα. Η μητέρα του ενέκρινε το χόμπι του γιου της και τον συμβούλεψε να αναπτύξει τη δημιουργικότητά του. Λίγο μετά την μετακόμιση της οικογένειας στη Μασαχουσέτη, έκανε ακρόαση για το Μπρόντγουεϊ και έπαιξε ρόλο στο έργο "Fly Away Home".
Αφού η οικογένεια άλλαξε ξανά τον τόπο διαμονής της, αυτή τη φορά εγκαταστάθηκε στη Νέα Υόρκη, το Montgomery πρωταγωνίστησε ξανά στο Broadway, αυτή τη φορά στον πρωταγωνιστικό ρόλο στο έργο "Dame Nature". Αυτό του έδωσε, τότε απλώς έναν 17χρονο επίδοξο ηθοποιό, τον τίτλο του αστέρι του Μπρόντγουεϊ. Την επόμενη δεκαετία, συνέχισε να εμφανίζεται σε παραγωγές του Μπρόντγουεϊ, όπως There Shall Be No Night, The Skin of Our Teeth, Our Town και πολλά άλλα.
Καριέρα στο Χόλιγουντ
Για αρκετά χρόνια, η Montgomery Clift απέρριψε προσφορές από κινηματογραφιστές του Χόλιγουντ. Ωστόσο, έκανε μια εξαίρεση για την ταινία "Red River" ("Red River", 1948), η οποία ήταν επίσης το πρώτο μεταπολεμικό έργο σε σκηνοθεσία του Howard Hawke.
Την ίδια χρονιά, το κοινό είδε τον Clift σε μια άλλη ταινία, την Αναζήτηση, η οποία όχι μόνο έβαλε τον ηθοποιό στη λίστα των αστεριών του Χόλιγουντ, αλλά και του κέρδισε την πρώτη υποψηφιότητα για Όσκαρ.
Κατά την επόμενη δεκαετία, το Montgomery Clift συνέχισε να πρωταγωνιστεί σε ταινίες που συνεχώς επαινέθηκαν τόσο από τους κριτικούς όσο και από το κοινό: A Place in the Sun (1951) με την Elizabeth Taylor, το θρίλερ του Alfred Hitchcock I Confess (Confess, 1953) και From Here to Eternity (1953) με τους Bert Lancaster, Frank Sinatra και Deborah Kerr ως συνεργάτες.
τα τελευταία χρόνια της ζωής
Τον Μάιο του 1957, ο Montgomery Clift, που επέστρεψε από ένα πάρτι στο σπίτι της Elizabeth Taylor στην Καλιφόρνια, έχασε τον έλεγχο και έπεσε σε έναν τηλεγραφικό πόλο. Αυτό όχι μόνο επηρέασε την εμφάνισή του, αλλά επίσης προκάλεσε ψυχολογικά προβλήματα. Εκείνη την εποχή, εξαρτάται ήδη σε μεγάλο βαθμό από το αλκοόλ και τα ναρκωτικά, και αυτό το περιστατικό επιδείνωσε μόνο το πρόβλημα.
Παρά το γεγονός ότι λόγω προβλημάτων υγείας και εθισμού στα ναρκωτικά, πολλοί σκηνοθέτες επέλεξαν να μην συνεργαστούν με τον Clift, χάρη στις φιλίες του με τους ηθοποιούς, συνέχισε να βρει δουλειές. Έλαβε ιδιαίτερα μεγάλη υποστήριξη από την Ελισάβετ Τέιλορ, με την οποία είχε πραγματικά μια φιλία και όχι μια ρομαντική σχέση που αποδίδεται στον Τύπο. Ωστόσο, σταμάτησε να παίζει τους κύριους και ρομαντικούς ρόλους, που συχνά ενσωματώνει αρνητικούς χαρακτήρες ή "θύματα περιστάσεων" στις οθόνες - για παράδειγμα, ο ρόλος του στην ταινία "The Misfits" ("The Misfits", 1961) αντικατοπτρίζει σχεδόν πλήρως προσωπικοί φόβοι και προβλήματα.
Ωστόσο, ακόμη και κάτω από τις περιστάσεις, ο Κλιφτ συνέχισε να ευχαριστεί τους κριτικούς με την ποιότητα της δουλειάς του. Το 1961, έλαβε και πάλι υποψηφιότητα για Όσκαρ για τον Καλύτερο Ηθοποιό στην ταινία Judgment At Nuremberg (1961), αν και ο χαρακτήρας του εμφανίστηκε στην οθόνη για μόλις 7 λεπτά, και τέτοια αστέρια της ταινίας εμφανίστηκαν στην ταινία όπως η Marlene Dietrich, Judy Garland, Spencer Tracy και Burt Lancaster.
Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων του Reflections in a Golden Eye (1967), η Elizabeth Taylor παραιτήθηκε από τα δικαιώματα με την προϋπόθεση ότι ο Montgomery Clift, ο οποίος βίωσε μια περίοδο ανεργίας κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, θα εγκριθεί ως ο κύριος ηθοποιός. Ωστόσο, η μαγνητοσκόπηση έπρεπε να αναβληθεί λόγω του γεγονότος ότι εκείνη τη στιγμή ο Clift άρχισε να γυρίζει στο "The Defector" (1966), στον οποίο έπαιξε το ρόλο ενός Αμερικανού φυσικού βοηθούσα έναν πράκτορα της CIA. Η έναρξη των γυρισμάτων για το "Glare in the Golden Eye" έπρεπε να αναβληθεί για άλλη μια φορά, αυτή τη φορά μέχρι τον Αύγουστο του 1966, αλλά αυτή τη φορά εμποδίστηκε από τον ξαφνικό θάνατο του Μοντγκόμερι. Ο Μάρλον Μπράντο εγκρίθηκε αργότερα για το ρόλο του.
Ο Montgomery Clift πέθανε στις 23 Ιουλίου 1966 από καρδιακή προσβολή στο σπίτι του στη Νέα Υόρκη.
Προσωπική ζωή
Για το Χόλιγουντ εκείνα τα χρόνια, το Montgomery Clift έγινε ένας εντελώς νέος τύπος «πρωταγωνιστή». Σε αντίθεση με τους ισχυρούς ήρωες της δεκαετίας του '40, έπαιξε ευάλωτους και ευάλωτους χαρακτήρες, αν και θα μπορούσε εξίσου αξιόπιστα να ενσωματώσει έναν αρνητικό ρόλο. Δεν εκπλήσσει, ο Τύπος ενδιαφερόταν για το πώς ζει ο διάσημος θραυστήρας οθόνης στην πραγματική ζωή. Ενώ οι περισσότεροι δημοσιογράφοι τον πίστεψαν με μια σχέση με την Elizabeth Taylor, με την οποία ο Clift έπαιξε τις περισσότερες από τις πιο δημοφιλείς ταινίες του, οι στενοί φίλοι του ηθοποιού κράτησαν το γεγονός ότι ήταν στην πραγματικότητα αμφιφυλόφιλος από το κοινό.
Η Patricia Bosworth, μια αμερικανίδα συγγραφέας που γνώριζε στενά τον Clift και το περιβάλλον του, έγραψε στο απομνημονεύμα της: «Πριν από το συμβάν (αυτοκινητιστικό ατύχημα), η Monty είχε πολλές υποθέσεις με γυναίκες και άντρες. Μετά από αυτοκινητιστικό ατύχημα και σοβαρά προβλήματα ναρκωτικών, το σεξ δεν ήταν πλέον σημαντικό γι 'αυτόν. Οι στενότερες σχέσεις του ήταν πιο συναισθηματικές παρά σεξουαλικές και ο κοινωνικός κύκλος του περιορίστηκε σε μερικούς παλιούς φίλους."
Παρά το γεγονός ότι ο μη παραδοσιακός σεξουαλικός προσανατολισμός του δεν ήταν μυστικό για στενούς φίλους και επαγγελματικούς κύκλους, ο Montgomery Clift δεν το ανακοίνωσε ποτέ επίσημα. Το πιο σημαντικό άτομο στη ζωή του, ωστόσο, θεωρείται η Ελίζαμπεθ Τέιλορ, η οποία πήρε μεγάλο ρόλο στη ζωή του. Η φιλία τους κράτησε μέχρι το θάνατο του Clift. Το 2000, ενώ έλαβε τα GLAAD Media Awards, τα οποία έλαβε η Elizabeth Taylor για την υποστήριξή της σε ΛΟΑΤ άτομα, η Taylor επιβεβαίωσε δημόσια για πρώτη φορά ότι η Montgomery Clift ήταν ομοφυλόφιλη.
