Ο όρος "clipart", που είναι αρκετά κοινός στο επαγγελματικό περιβάλλον των σχεδιαστών, των σχεδιαστών διάταξης και των webmaster, προέρχεται από την αγγλική λέξη ClipArt. Κατά κανόνα, οι συλλογές γραφικών εικόνων ή φωτογραφιών σε καλή ποιότητα ονομάζονται cliparts.
Αλλά το clipart μπορεί να παρουσιαστεί ως ξεχωριστό αντικείμενο, το οποίο χρησιμοποιείται συχνά σε γραφικά κολάζ, στο σχεδιασμό ιστότοπων και οποιωνδήποτε διαφημιστικών προϊόντων, είτε πρόκειται για αφίσα είτε για φυλλάδιο. Σε διάφορους επεξεργαστές γραφικών, χρησιμοποιούνται τόσο το vector όσο και το raster clipart. Οι επαγγελματίες προτιμούν συχνότερα το διανυσματικό clipart, το οποίο βασίζεται σε τύπους, όχι σε εικονοστοιχεία, και τα ίδια τα αρχεία έχουν την επέκταση eps, ai, cdr και άλλα. Οι χρήστες εκτός σχεδιασμού προτιμούν bitmap clipart Το Raster clipart έχει επεκτάσεις psd, jpg, tiff και άλλα. Η λέξη clipart οφείλει την ιστορία της προέλευσής της σε άτομα που σχετίζονται με τα μέσα στην εποχή πριν τον υπολογιστή. Αυτό ήταν το όνομα της μεθόδου δημιουργίας εικόνων για εφημερίδες τοίχου, όταν κόπηκαν φωτογραφίες από διάφορα διαφημιστικά υλικά. Το πρώτο clipart εμφανίστηκε το 1983. Το 1985-1986, όταν εμφανίστηκαν τα προγράμματα Aldus PageMaker και Adobe Illustrator, με τα οποία εργάζονται σχεδιαστές και σχεδιαστές διάταξης, δημιουργώντας έντυπα προϊόντα, υπήρξε ζήτηση για βιβλιοθήκες clip art. Η πρώτη βιβλιοθήκη clip art εμφανίστηκε το 1985 και αποτελείται από 500 εικόνες. Και το 1987, η πρώτη βιβλιοθήκη καλής ποιότητας φωτογραφιών έπληξε την αγορά για επαγγελματίες σχεδιαστές. Οι δημιουργοί ενός τόσο δημοφιλούς προγράμματος όπως το Microsoft Word αποφάσισαν να μην μείνουν πίσω και συμπεριέλαβαν περίπου εκατό φωτογραφίες σε μορφή WMF στο πρόγραμμα. Σήμερα, το Word περιλαμβάνει περισσότερες από εκατό χιλιάδες εικόνες clipart. Στο τέλος του ΧΧ αιώνα, τα cliparts που τοποθετούνται σε CD αγοράστηκαν από σχεδιαστές στο κατάστημα, αλλά σήμερα τα cliparts κατεβάζονται κυρίως στο παγκόσμιο δίκτυο. Υπάρχει ένας τεράστιος αριθμός ιστότοπων που παρουσιάζουν πολλά clipart σε εξαιρετική ποιότητα και σε διάφορα θέματα. Υπάρχουν ακόμη και τα λεγόμενα πρότυπα psd, έτσι ώστε να μπορείτε να δημιουργήσετε μια εικόνα που ταιριάζει πλήρως στα γούστα σας σε φόντο που σας ταιριάζει. Τέτοιες εικόνες δημιουργούνται συνήθως στο πρόγραμμα Adobe Photoshop - στο πρόγραμμα επεξεργασίας σχεδόν απεριόριστων γραφικών δυνατοτήτων.
