Το ABBA είναι ένα σουηδικό ποπ συγκρότημα που ιδρύθηκε στη Στοκχόλμη το 1972 και περιελάμβανε: Agneta Agneta, Bjorn Ulveus, Benny Andersson, Anni-Fried Frida. Το όνομα της ομάδας προέρχεται από το πρώτο γράμμα σε κάθε ένα από τα πρώτα ονόματα των μελών της. Έγινε μια από τις πιο επιτυχημένες εμπορικές πράξεις της δημοφιλούς μουσικής ιστορίας, κορυφώνοντας τα charts παγκοσμίως από το 1974 έως το 1982. Η ABBA κέρδισε το Eurovision το 1974. Είναι η πιο επιτυχημένη ομάδα που μπήκε στον διαγωνισμό.
Η γέννηση της ομάδας
Η ιστορία της μπάντας ξεκίνησε τον Ιούνιο του 1966, όταν ο Bjorn Ulveus γνώρισε τον Benny Andersson. Ο Björn ήταν τότε μέλος των Hootenanny Singers, ενός διάσημου σουηδικού λαϊκού συγκροτήματος, και ο Benny έπαιξε πληκτρολόγια στη δημοφιλέστερη μπάντα της Σουηδίας της δεκαετίας του '60, The Hep Stars.
Την ίδια χρονιά, ηχογράφησαν το πρώτο κομμάτι μαζί για να γίνουν επαγγελματίες ντουέτο των συνθετών στα τέλη της δεκαετίας του '60.
Την άνοιξη του 1969. Ο Bjorn και ο Benny γνώρισαν δύο ελκυστικές γυναίκες που τελικά έγιναν όχι μόνο το όμορφο μισό της ομάδας, αλλά και οι νύφες τους. Η Agneta Fältskog αναγνωρίστηκε τότε ως σολίστ όταν κυκλοφόρησε το ντεμπούτο της single το 1967. Η Annie-Fried Lyngstad, γνωστή ως "Frida", ξεκίνησε τη μουσική της καριέρα λίγο αργότερα από τη φίλη της. Η Agneta και ο Bjorn παντρεύτηκαν τον Ιούνιο του 1971, ενώ η Frida και ο Benny τον Οκτώβριο του 1978.
Το φθινόπωρο του 1969, ο Bjorn και ο Benny έγραψαν τη μουσική για τη σουηδική ταινία Inga. Δύο τραγούδια από αυτήν την ταινία κυκλοφόρησαν στο δίσκο την άνοιξη του 1970 - She My Kind Of Girl (το τραγούδι αργότερα εμφανίστηκε στο άλμπουμ EBBI - Ring Ring) και Inga Theme. Κανένα από αυτά τα κομμάτια δεν είχε επιτυχία.
Παρά τις δυσκολίες, αποφασίστηκε ότι ο Bjorn και ο Benny πρέπει να ηχογραφήσουν έναν μεγάλο δίσκο. Ένα άλμπουμ με τίτλο Lycka (Happiness) ηχογραφήθηκε τον Ιούνιο-Σεπτέμβριο του 1970.
Οι αρχές της δεκαετίας του '70 είναι μια περίοδος αβεβαιότητας για τα μελλοντικά μέλη της ομάδας ABBA. Ο Benny εγκατέλειψε την προηγούμενη μπάντα του The Hep Stars, ο Bjorn ηχογράφησε ένα άλμπουμ με το συγκρότημά του The Hootenanny Singers, αλλά καταλαβαίνει ότι η περαιτέρω συνεργασία μαζί τους είναι μάταιη. Επιπλέον, ο Bjorn και ο Benny θα ήθελαν να συνεργαστούν μεταξύ τους ως τραγουδοποιοί και ερμηνευτές …
Στις 29 Μαρτίου 1972, στη Στοκχόλμη, στο στούντιο ηχογράφησης Metronome, συναντήθηκαν τέσσερα άτομα που γνωρίζουμε σήμερα ως ομάδα ABBA. Ο Bjorn και ο Benny έγραψαν το τραγούδι People Need Love. Το πρώτο τραγούδι είναι στα Αγγλικά. Εμπνεύστηκαν από τις ηχογραφήσεις του βρετανικού συγκροτήματος Blue Mink, όπου η μουσική έφερε αισιόδοξα μηνύματα αρμονίας και αγάπης μεταξύ των ανθρώπων. Όταν οι People Need Love βγήκαν στο single, οι καλλιτέχνες που αναφέρονται ήταν "Bjorn & Benny, Agneta & Annie-Fried" επειδή το όνομα ABBA δεν υπήρχε ακόμη. Τότε δεν είχαν σκεφτεί ακόμη να δημιουργήσουν μια ομάδα, και η Frida και η Agneta συνέχισαν τη σόλο καριέρα τους και είχαν συμβόλαια με διαφορετικές ετικέτες. Και το τραγούδι People Need Love έγινε ένα αρκετά γνωστό hit στη Σουηδία και έφτασε στο # 17 στα charts στη Σουηδία τον Αύγουστο. Φυσικά, αυτό το γεγονός έκανε τους τέσσερις πολύ χαρούμενους και αποφάσισαν να ξεκινήσουν την ηχογράφηση μαζί. Το φθινόπωρο του 1972, άρχισαν να δουλεύουν στο πρώτο τους άλμπουμ, Ring Ring.
Πρώτες επιτυχίες
Το 1973 μια ομάδα με την ονομασία Bjorn / Benny / Agneta / Frida συμμετείχε στη σουηδική επιλογή για το διαγωνισμό τραγουδιού Eurovision (Φεβρουάριος 1973) με το τραγούδι "Ring Ring", ακόμα στη σουηδική έκδοση. Ο τελικός της σουηδικής επιλογής Eurovision είχε προγραμματιστεί για τις 10 Φεβρουαρίου. Δυστυχώς, το τραγούδι πήρε μόνο την 3η θέση στον διαγωνισμό. Αυτό συνέβη λόγω των τότε κανόνων για την επιλογή ενός τραγουδιού - το τραγούδι επιλέχθηκε από την κριτική επιτροπή.
Benny: «Ακόμη και όταν είδα τα πρόσωπα των μελών της κριτικής επιτροπής, συνειδητοποίησα ότι δεν θα επέλεγαν ποτέ ένα τραγούδι που έχει σοβαρές πιθανότητες να τους αρέσουν τα εκατομμύρια ανθρώπων». Η Janne Schaffer, πρώην κιθαρίστας της ABBA, προσθέτει: "Θυμάμαι όλους όσους κάθονταν στο καμαρίνι. Δεν έχω δει ποτέ τόσο απογοήτευση και απόγνωση."
Ο άνθρωπος που ανέλαβε την παραγωγή βίντεο ABBA ήταν ο νεαρός σκηνοθέτης Lasse Hallstrom. Τα πρώτα κλιπ που σκηνοθέτησε δημιουργήθηκαν το 1974, ήταν «Waterloo» και «Ring Ring».
Με την πάροδο του χρόνου, τα κλιπ έγιναν σημαντικό μέρος της προώθησης της ομάδας. Όλα ήταν χαμηλού προϋπολογισμού και γυρίστηκαν πολύ γρήγορα, μερικές φορές συνέβη ότι δύο βίντεο γυρίστηκαν σε μια μέρα.
Κορυφή καριέρας
Το 1974, αμέσως μετά τη νίκη του διαγωνισμού τραγουδιού Waterloo Eurovision, η ABBA κάνει τα πάντα για να αποδείξει ότι δεν είναι το αστέρι μιας επιτυχίας. Δυστυχώς, εκείνες τις μέρες, κάθε ομάδα που κέρδισε τον Διαγωνισμό Τραγουδιού της Eurovision θεωρήθηκε μια ομάδα τραγουδιών, και αυτό είναι το τέλος. Η ομάδα, ωστόσο, κάνει φιλόδοξα σχέδια για να κατακτήσει τις πρώτες γραμμές των παγκόσμιων charts. Η ΑΒΒΑ ξεκίνησε να αποδείξει ότι μπορεί να αντέξει περισσότερα από ένα χτύπημα. Οι εργασίες για το τρίτο άλμπουμ ξεκίνησαν στις 22 Αυγούστου 1974. Στην αρχή, ηχογράφησαν τρία τραγούδια: So Long, Man In The Middle και Turn Me.
Το άλμπουμ έπρεπε αρχικά να εμφανιστεί πριν από τα Χριστούγεννα. Ωστόσο, λόγω του αυστηρού προγράμματος περιοδείας, η ημερομηνία κυκλοφορίας αναβλήθηκε για την άνοιξη του 1975. Το άλμπουμ περιείχε τραγούδια που λέγεται ότι έχουν σχηματίσει μια καλή εικόνα του συγκροτήματος στην Ευρώπη. Τα τραγούδια του τρίτου άλμπουμ βοήθησαν να πάρουμε στα σοβαρά τη μπάντα. Αυτό οφείλεται κυρίως σε δύο επιτυχίες: "S. O. S" και "Mamma Mia".
Τον Μάρτιο του 1976, το συγκρότημα πήγε σε περιοδεία στην Αυστραλία, τη χώρα όπου βασίλευε η πραγματική μανία ABBA.
Ταυτόχρονα, οι μουσικοί άρχισαν να δουλεύουν στο άλμπουμ Arrival, το οποίο κυκλοφόρησε τον Οκτώβριο του 1976, και λίγους μήνες αργότερα, ένα άλλο single, Knowing Me Knowing You. Το άλμπουμ έφτασε στις πρώτες θέσεις στα charts στη Μεγάλη Βρετανία, την Ιρλανδία, τη Γερμανία, το Μεξικό και τη Νότια Αφρική.
Το 1979 ήταν πλούσιο σε singles. Στα τέλη Μαΐου, οι τέσσερις πήγαν στην Ισπανία. Πριν από την περιοδεία τους προηγήθηκε η κυκλοφορία της ισπανικής έκδοσης του "Chiquitity", όλες οι συναυλίες εξαντλήθηκαν. Αφού επέστρεψε από την Ιβηρική Χερσόνησο, η ABBA ηχογράφησε ένα άλλο single Rarytasa, οι αληθινοί οπαδοί του συγκροτήματος είναι έτοιμοι να δώσουν πολλά για αυτό, επειδή κυκλοφόρησε σε μόνο 50 αντίγραφα. Το επόμενο single του συγκροτήματος, Know Your Mother / Kisses Of Fire, έφτασε στα chart, φτάνοντας στο # 4 στο Ηνωμένο Βασίλειο και το # 19 στις ΗΠΑ.
Το τελευταίο single του συγκροτήματος, κυκλοφόρησε τον Δεκέμβριο του 1979, "I Have A Dream, Take A Chance On Me (Live). Επιπλέον, το άλμπουμ" ABBA Greatest Hits Vol. 2 "- μια συλλογή επιτυχιών από τα έτη 1975-79. Το 1981, η ABBA κυκλοφόρησε το τελευταίο τους άλμπουμ, με τίτλο" The Visitors ".
Αξίζει επίσης να αναφερθούν δύο πολύ σημαντικές συλλογές της ομάδας. Η συλλογή ABBA Gold κυκλοφόρησε στις 21 Σεπτεμβρίου 1992. Έχει πραγματοποιηθεί με μια φανταστική κυκλοφορία πάνω από 22 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως. Η συλλογή περιλαμβάνει 19 κομμάτια, συμπεριλαμβανομένων των Dancing Queen, Waterloo, Chiquitita. Στις 5 Οκτωβρίου 1993, στη Στοκχόλμη, το συγκρότημα έλαβε δίσκο πλατίνας για το ABBA Gold. Καθώς ο δίσκος πούλησε υπέροχα, το 1993 κυκλοφόρησε το δεύτερο μέρος της συλλογής, More ABBA Gold: More ABBA Hits. Αρχικά είχε προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει σε αυτό το άλμπουμ, ηχογραφήσεις στο παρελθόν δεν κυκλοφόρησαν, αλλά τελικά, ωστόσο, η συλλογή περιελάμβανε τα πιο διάσημα τραγούδια τους.
Διάλυση της ομάδας
Η ABBA δεν έχει ποτέ ανακοινώσει επίσημα τη διάλυση της ομάδας, αλλά το συλλογικό θεωρείται από καιρό ότι έπαψε να υπάρχει.
Η τελευταία κοινή εμφάνισή τους ως μία κολεξιόν πραγματοποιήθηκε στον αέρα του The Late, Late Breakfast Show στις 11 Δεκεμβρίου 1982.
Τον Ιανουάριο του 1983, η Agneta άρχισε να ηχογραφεί ένα σόλο άλμπουμ, ενώ η Frida είχε ήδη κυκλοφορήσει το δικό της άλμπουμ Something's Going On μερικούς μήνες νωρίτερα. Το άλμπουμ ήταν πολύ επιτυχημένο. Ο Bjorn και ο Benny άρχισαν να γράφουν τραγούδια για το μιούζικαλ "Chess" και το νέο τους έργο με την ομάδα "Gemini". Και η ομάδα ABBA «τέθηκε στο ράφι». Ο Bjorn και ο Benny αρνήθηκαν το γεγονός της διάλυσης της ομάδας στις συνεντεύξεις τους για πολύ καιρό. Οι Frida και Agneta έχουν πει πολλές φορές ότι οι ABBA σίγουρα θα συγκεντρωθούν ξανά για να ηχογραφήσουν ένα νέο άλμπουμ το 1983 ή το 1984. Ωστόσο, δεν υπήρχε πλέον σχέση μεταξύ των μελών της ομάδας για τη διευκόλυνση της συνεργασίας. Από τότε, οι Σουηδοί τέσσερις δεν εμφανίστηκαν στο κοινό σε πλήρη ισχύ (εκτός από τον Ιανουάριο του 1986) έως τις 4 Ιουλίου 2008, όταν έλαβε χώρα η σουηδική πρεμιέρα του μουσικού Mamma Mia!
