Η Margaret Webster είναι ηθοποιός, παραγωγός και σκηνοθέτης θεάτρου, αναγνωρισμένη για το έργο της σε σκηνές στην Αγγλία και την Αμερική.
Βιογραφία
Η Margaret Webster γεννήθηκε στη δημιουργική οικογένεια δύο σταρ του κινηματογράφου - Ben Webster και Demi Mae Whitty. Αυτή η εκδήλωση, η οποία έδωσε στον θεατρικό κόσμο μια ταλαντούχα ηθοποιό, πραγματοποιήθηκε στη Νέα Υόρκη στις 15 Μαρτίου 1905. Η Μαργαρίτα δεν ήταν ο πρωτότοκος στην οικογένεια. Ο μεγαλύτερος αδερφός της πέθανε ως βρέφος. Ο Ben Webster ανακοίνωσε τη γέννηση της πολυαναμενόμενης κόρης του από τη θεατρική σκηνή κατά τη διάρκεια της παράστασης του σε ένα από τα έργα του Σαίξπηρ.
Η εμφάνιση ενός παιδιού δεν απαλλάσσει την οικογένεια από την ανάγκη να περιοδεύσει ως μέρος ενός θεατρικού συγκροτήματος. Το κορίτσι ταξίδευε συχνά μεταξύ Αγγλίας και Ηνωμένων Πολιτειών. Στην ηλικία των 13 ετών, αποφασίστηκε ότι η Μαργαρίτα θα συνέχιζε τις σπουδές της στο Queen Anne School. Αυτό το ανεξάρτητο οικοτροφείο για κορίτσια βρίσκεται στο Caversham, ένα προάστιο της περιοχής Reading. Το εκπαιδευτικό ίδρυμα ήταν συμπαθητικό σε αυτήν τη δημιουργική οικογένεια και επέτρεψε στη Μαργαρίτα να συμμετάσχει στις παραστάσεις των γονιών της. Αυτό επέτρεψε σε ένα πολύ νεαρό κορίτσι να εργαστεί στην ίδια σκηνή με τη διάσημη ηθοποιό Ellen Terry. Μετά την αποφοίτησή του από το οικοτροφείο το 1923, η μελλοντική ηθοποιός είχε την ευκαιρία να συνεχίσει την εκπαίδευσή της στο Πανεπιστήμιο του Cambridge. Αλλά αρνήθηκε. Επικράτησε η επιθυμία να ακολουθήσει μια καριέρα υποκριτικής. Μπήκε στο Θεατρικό Σχολείο Θεάτρου Etlinger στο Λονδίνο, όπου η μητέρα της, παράλληλα με τις παραστάσεις της στη σκηνή, εργάστηκε ως διευθυντής και υποκριτική προπονητής.
Τα επόμενα χρόνια, η Μαργαρίτα πέρασε να ακονίζει τις ικανότητές της να παίζει και να συμμετέχει σε διάφορες παραγωγές. Από την αρχή της μακράς καριέρας της, η ηθοποιός ήταν ήδη γνωστή στην Αγγλία. Και μετά ακολούθησαν πολλά χρόνια επίπονης εργασίας. Ο Webster έχει περάσει από τη σκηνική ηθοποιό στον σκηνοθέτη του Broadway. Αφιέρωσε τη ζωή της στο επάγγελμά της.
Η Margaret Webster δεν ήταν ποτέ παντρεμένη και δεν είχε παιδιά. Έπασχε από καρκίνο του παχέος εντέρου τα τελευταία χρόνια της ζωής της και πέθανε στις 13 Νοεμβρίου 1972 στο Hospice of St. Christopher στο Λονδίνο. Η αποχώρησή της δεν σήμαινε μόνο το τέλος μιας λαμπρής καριέρας, αλλά έβαλε επίσης τέλος στην 150χρονη αγγλική θεατρική δυναστεία.
Καριέρα
"Γεννήθηκε στο Θέατρο" Η Margaret Webster έκανε το ντεμπούτο της στα 8 της. Στη συνέχεια συμμετείχε στην Χριστουγεννιάτικη παραγωγή της Έλεν Τέρυ. Επιπλέον, οι γονείς του κοριτσιού, των οποίων η ζωή περιστράφηκε γύρω από το θέατρο, επέτρεπαν στο κορίτσι να εμφανίζεται στη σκηνή ως επιπλέον ηθοποιός.
Η Margaret Webster ξεκίνησε την επαγγελματική της σταδιοδρομία σε εταιρείες θεάτρου. Το 1929 έγινε μέλος της συλλογής που ονομάζεται Old Vic. Αρχικά, η ηθοποιός ενήργησε στηρίζοντας ρόλους. Λίγα χρόνια αργότερα, εμφανίστηκε ήδη στο ρόλο του τίτλου, παίζοντας Lady Macbeth. Κατά την περίοδο από το 1934 έως το 1936, η Μαργαρίτα είχε ήδη συμμετάσχει σε δεκατέσσερα έργα, συμπεριλαμβανομένων των ρόλων της βασίλισσας των Σκωτσέζων, του κυβερνήτη της Σάρα, χαρακτήρων στα έργα του Ferenc Molnar. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που η Webster έλαβε την πρώτη της σκηνοθετική εμπειρία. Συνεχίζοντας την καριέρα της ηθοποιού, σκηνοθέτησε επίσης εννέα παραγωγές, οι περισσότερες από τις οποίες ήταν νέα έργα. Το 1937, η Μαργαρίτα έλαβε μια προσφορά από τον Maurice Evans. Την κάλεσε να ηγηθεί της παράδοσης του Richard II στη Νέα Υόρκη, η οποία παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στο Broadway το 1878. Ο Webster δεν έχει συνεργαστεί ποτέ με ηθοποιούς της Νέας Υόρκης. Από αυτήν την εμπειρία, έγραψε: "Πολύ σύντομα ανακάλυψα κάποιες θεμελιώδεις διαφορές μεταξύ Αμερικανών και Αγγλικών ηθοποιών, ειδικά όταν πρόκειται για τον Σαίξπηρ. Οι Αμερικανοί εργάστηκαν σκληρότερα, ήταν πιο συγκεντρωμένοι και ανοιχτοί."
Έχοντας κερδίσει ομόφωνη κριτική για το σκηνοθετικό της έργο, η Webster συνέχισε να συνεργάζεται με τους Evans on Hamlet (1938), Henry IV (1939), Twelfth Night (1940) και Macbeth (1941). Το 1939, σκηνοθέτησε επίσης συνοπτικές εκδόσεις τεσσάρων κωμωδιών του Σαίξπηρ για το Θέατρο Globe, που παρουσιάστηκαν στην παγκόσμια έκθεση της Νέας Υόρκης.
Το 1942, ο Webster δημιούργησε μια φήμη με τον cast του μαύρου ηθοποιού Paul Robson για το ρόλο του Moor σε μια παραγωγή του Othello, που πρωταγωνίστησε επίσης ο Uta Hagen και ο Jose Ferrer.
Παρόλο που προβλεπόταν ότι η παραγωγή θα αποτύγχανε λόγω της αντισυμβατικής προσέγγισης της χύτευσης, το έργο εμφανίστηκε στους θεατές σε 295 επιδόσεις.
Τα έργα της Margaret ως σκηνοθέτη δεν περιορίστηκαν καθόλου στον Σαίξπηρ. Υπό την ηγεσία της, σκηνοθετήθηκαν τα έργα του Ευριπίδη "Οι Δούρειες Γυναίκες", "Η Μάχη των Αγγέλων", "Το Cherry Orchard" του Τσέχοφ και άλλων.
Το 1951, η καριέρα του Webster έπληξε αφού κατηγορήθηκε για αφοσίωση στον κομμουνισμό. Η Jose Ferrer, υπό πίεση, κάλεσε το όνομά της ενώπιον της εξεταστικής επιτροπής για τις αντι-αμερικανικές δραστηριότητες. Και παρά το γεγονός ότι τελικά απαλλάχθηκε από όλες τις κατηγορίες, η Μαργαρίτα ήταν μαύρη λίστα και δυσκολεύτηκε να βρει δουλειά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Επέστρεψε στην Αγγλία και ανέλαβε να σκηνοθετήσει ξανά εκεί.
Το 1961, το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ κάλεσε τη Margaret Webster να επισκεφθεί τη Νότια Αφρική ως μέλος του Αμερικανικού Προγράμματος Ειδικών. Αυτό της επέτρεψε να αποκαταστήσει το παλαιό της καθεστώς στην Αμερική. Ενώ ήταν σε περιοδεία, έδωσε διαλέξεις, έδωσε συναυλίες του Σαίξπηρ και σκηνοθέτησε αρκετές παραγωγές. Τα επόμενα χρόνια, έδρασε επίσης ως επισκέπτης λέκτορας σε διάφορα αμερικανικά πανεπιστήμια, ασχολήθηκε με τη διδασκαλία, σκηνοθέτησε και ερμήνευσε σε δικές της γυναικείες παραστάσεις με βάση τα έργα του Σαίξπηρ και της Μπερνάρντ Σω.
Αφιερωμένη στο επάγγελμα, η Margaret Webster δεν ήταν ποτέ παντρεμένη και δεν είχε παιδιά. Πέρασε τα τελευταία χρόνια της ζωής της στη νοτιοανατολική Μασαχουσέτη σε ένα μέρος που ονομάζεται Martha's Vineyard. Εδώ εργάστηκε για να γράψει τα οικογενειακά απομνημονεύματα "Το ίδιο, μόνο διαφορετικό" (1969) και την αυτοβιογραφία της "Μην πάρετε την κόρη σας στη σκηνή" (1972). Όταν η κατάσταση της ηθοποιού που πάσχει από καρκίνο επιδεινώθηκε σημαντικά, αποσύρθηκε στο Hospice του Αγίου Χριστόφορου, από όπου ήρθε το μήνυμα για το θάνατό της.
