Η Έλσα Λάντσεστερ, μια αμερικανίδα ηθοποιός βρετανικής καταγωγής, είναι πιο γνωστή για τον ρόλο της στη λατρεία της φρίκης του 1935 "Νύφη του Φρανκενστάιν", όπου η εικόνα ενός τρομερού τέρατος πήγε στο διάσημο Μπόρις Καρλόφ. Η καριέρα της ηθοποιού έχει περισσότερο από μισό αιώνα, κατά τη διάρκεια της οποίας πρωταγωνίστησε με επιτυχία σε 90 ταινίες, και το 1958 του απονεμήθηκε το βραβείο Χρυσής Σφαίρας για την Καλύτερη Ηθοποιό Υποστηρικτή στην Μαρτυρία για την Εισαγγελία.
Παιδική ηλικία και πρώιμα χρόνια της Elsa Lanchester
Η μελλοντική ηθοποιός Elsa Lanchester γεννήθηκε στις 28 Οκτωβρίου 1902 σε μια ασυνήθιστη οικογένεια.
Η οικογένεια Lanchester διακρίθηκε από τους εκπροσώπους της, οι οποίοι επιδίωξαν να ξεχωρίσουν από τη συνηθισμένη κοινωνία με τις δραστηριότητες ή τα ταλέντα τους.
Η μητέρα της Έλσα, ο Έντιθ "Μπίντι" Λάντσεστερ, ήταν μια ένθερμη σοφριστής, άθεος, χορτοφάγος και ειρηνιστής. Σπούδασε ανώτερα μαθηματικά στο Λονδίνο και μετά από ένα χρόνο διδασκαλίας, πήρε δουλειά ως γραμματέας της Eleanor Marx, κόρης του Karl Marx. Έτσι ο Έντιθ έγινε μέλος του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος, οδηγώντας πολλές δημόσιες συναντήσεις.
Ο πατέρας της Έλσα, James "Seamus" Sullivan, ήταν εργάτης πριν από τη γέννηση του κοριτσιού. Η Τζέιμς συνάντησε την Έντιθ όταν ήταν 24 ετών. Μοιράστηκε τις πολιτικές απόψεις της επιλεγμένης του. Το ζευγάρι αποφάσισε να ζήσει μαζί. Χωρίς να αναγνωρίζει τον θεσμό του γάμου και το γεγονός ότι η σύζυγος πρέπει να υπακούει στον άντρα της, οι σύζυγοι δεν υπέγραψαν ποτέ επίσημα.
Σε έναν πολιτικό γάμο, γεννήθηκε επίσης ο Wildo, ο μεγαλύτερος αδερφός της Έλσα.
Παρά το μικρό οικογενειακό εισόδημα, οι γονείς μπόρεσαν να τοποθετήσουν το κορίτσι στο καλύτερο ιδιωτικό σχολείο. Αλλά, σύμφωνα με τις αναμνήσεις της Έλσα, "αυτό το σχολείο δεν έφερε τίποτα παρά δάκρυα."
Στην ηλικία των 10 ετών, η Έλσα στάλθηκε για να σπουδάσει χορό με την ίδια την Isadora Duncan. Ωστόσο, δύο χρόνια αργότερα, λόγω του ξεσπάσματος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, τα μαθήματα χορού έπρεπε να σταματήσουν. Όταν η Έλσα επέστρεψε στο σπίτι, το κορίτσι στάλθηκε σε οικοτροφείο στο King's Langley, Hertfordshire της Αγγλίας. Εκεί δίδαξε μαθήματα χορού με αντάλλαγμα την εκπαίδευση και το φαγητό.
Το 1918, η Έλσα Λάντσεστερ πήρε δουλειά ως δασκάλα χορού στη Σχολή της Μαργαρίτας Μόρις. Εκτός από το χορό, η Έλσα λάτρευε τη μουσική. Το 1920 έκανε το ντεμπούτο της στην αίθουσα μουσικής της ως χορεύτρια. Η Λάντσεστερ ίδρυσε αργότερα παιδικό θέατρο στο Σόχο, στο κεντρικό Λονδίνο, όπου δίδαξε για αρκετά χρόνια.
Το πρώτο ντεμπούτο της Elsa Lanchester πραγματοποιήθηκε το 1922 στο West End Theatre του Λονδίνου στο έργο 30 λεπτά.
Το 1924, η Έλσα και ο συνεργάτης της Χάρολντ Σκοτ άνοιξαν ένα νυχτερινό κέντρο διασκέδασης στο Λονδίνο, το The Cave of Harmony Εκεί σκηνοθέτησαν από μια παράσταση των διάσημων συγγραφέων Pirandello και Chekhov, καθώς και ερμήνευσαν κωμικές παραστάσεις και καμπαρέ. Το ίδρυμα έκλεισε το 1928, καθώς η Έλσα Λάντσεστερ σχεδίαζε σοβαρά να ασχοληθεί με τον κινηματογράφο.
Η καριέρα της Έλσα Λάντσεστερ
Η πρώτη εμφάνιση της Έλσα στη μεγάλη οθόνη πραγματοποιήθηκε την εποχή της σιωπηλής ταινίας το 1925.
Η Λάντσεστερ γνώρισε τον επιτυχημένο ηθοποιό Charles Lawton, με τον οποίο θα πρωταγωνιστήσει σε πολλές ταινίες. Θα ενισχύσει τη φήμη μιας φιλόδοξης ηθοποιού και αργότερα θα γίνει σύζυγός της.
Η Έλσα και ο Κάρολος πρωταγωνίστησαν σε ταινίες όπως το The Private Lives of Henry VIII (1933), όπου ο Λάντσεστερ έπαιξε την τέταρτη σύζυγο της διάσημης μονάρχης Άννα του Κλεβς, βιογραφίες σχετικά με τη ζωή του διάσημου καλλιτέχνη Rembrandt (1936), του θρίλερ εγκλήματος Big Ρολόι (1948).
Η πρώτη πραγματικά αξέχαστη καριέρα ως ηθοποιός ήταν ο ρόλος της γυναίκας στη Νύφη του Φρανκενστάιν το 1935. Το τρομακτικό τέρας εκτελέστηκε από τον «βασιλιά της φρίκης» Μπόρις Καρλόφ. Για να δημιουργήσει την εικόνα μιας νύφης δύο μέτρων, η Έλσα Λάντσεστερ, με ύψος 163 εκ., Ήταν σφιχτά δεμένη με ξυλοπόδαρα και χρησιμοποιήθηκε ένα κλουβί για να δημιουργήσει το περίφημο χτένισμα.
Η γοτθική εικόνα της φίλης του τέρατος έγινε τόσο ζωντανή και αξέχαστη που 85 χρόνια αργότερα μπορείτε να βρείτε την αντανάκλασή της σε μοντέρνο περιβάλλον (μαξιλάρια, αφίσες, πίνακες ζωγραφικής, αναμνηστικά, ακόμη και κέικ). Στο εξωτερικό, πολλοί άνθρωποι λατρεύουν να ντύνονται ως "Νύφη του Φρανκενστάιν" στο ετήσιο πάρτι αποκριών. Ο γυναικείος χαρακτήρας της Elsa Lanchester θεωρείται η πιο ιδανική ενσωμάτωση στον κόσμο του τρόμου.
Το 1957 κυκλοφόρησε το δράμα μάρτυρας για τη δίωξη, στο οποίο η Έλσα Λάντσεστερ κέρδισε την πρώτη και μοναδική Χρυσή Σφαίρα. Σε αυτήν την κινηματογραφική ταινία, η Έλσα απεικόνιζε τη Μις Πλίμσαλ ως νοσοκόμα στο σπίτι, η οποία φρουρούσε την υγεία και την ειρήνη ενός ηλικιωμένου αλλά σεβαστού δικηγόρου με άρρωστη καρδιά. Ο κύριος αρσενικός ρόλος έπαιξε ο Charles Lawton και ο γυναικείος ρόλος πήγε στη Marlene Dietrich. Η Agatha Christie, με σπάνιες εξαιρέσεις, ενέκρινε αυτήν την κινηματογραφική προσαρμογή του βιβλίου της.
Η ηθοποιός ταιριάζει απόλυτα σε ταινίες οποιουδήποτε είδους. Καθ 'όλη τη διάρκεια της 55χρονης καριέρας της, η Έλσα Λάντσεστερ έπαιξε πραγματικούς ιστορικούς χαρακτήρες, γαλάζιες μαμάδες, μάγειρες, υπηρέτριες ξενοδοχείων, σοφέρ, γιατρούς, ιδιοκτήτες οικοτροφείων, μητέρες, νταντάς και ακόμη και μια γενειοφόρος γυναίκα.
Μεταξύ των τελευταίων σημαντικών ταινιών της Έλσα Λάντσεστερ είναι η αστυνομική μαύρη κωμωδία "Supper with Murder", όπου έπαιξε το ρόλο της Miss Jessica Marbles. Οι συνάδελφοί της στο σετ ήταν τόσο διάσημοι αστέρες όπως οι Peter Falk, Maggie Smith, Peter Sellers, David Niven, καθώς και Eileen Brennan, Truman Capote, James Coco.
Η Έλσα Λάντσεστερ συνέγραψε δύο από τα δικά της βιβλία. Σε αυτά, εξέφρασε την άποψή της ότι η επιτυχημένη κινηματογραφική της καριέρα οφείλεται εν μέρει σε μια άτυπη εμφάνιση: σγουρά μαλλιά, μεγάλα στρογγυλά μάτια, καθώς και μια θαμπό εμφάνιση που έκανε τις δημιουργημένες εικόνες κωμικές και ανόητες.
Η προσωπική ζωή της Έλσα Λάντσεστερ
Το 1927, η Έλσα συναντήθηκε με τον Βρετανό ηθοποιό Charles Lawton. Συνεργάστηκαν σε πολλές ταινίες και θεατρικά έργα, και το 1929 το ζευγάρι έδεσε τον κόμπο.
Ωστόσο, δύο χρόνια αργότερα, η Έλσα συνειδητοποίησε ότι ο σύζυγός της ήταν γκέι. Το ζευγάρι δεν χωρίστηκε και έζησε μαζί μέχρι το θάνατο του Charles Lawton το 1962. Δεν υπήρχαν παιδιά στο γάμο.
Η ίδια η ηθοποιός πέθανε στις 26 Δεκεμβρίου 1986 από βρογχική πνευμονία σε ηλικία 84 ετών στο Woodland Hills, Καλιφόρνια, ΗΠΑ. Τον αποτεφρώθηκε και η στάχτη της διασκορπίστηκε πάνω στη θάλασσα.
