Τα γραπτά του σατιριστή Saltykov-Shchedrin σε όλα τα στάδια είχαν ως στόχο να ανοίξουν τα μάτια των σύγχρονων για άγνοια, ηλιθιότητα, γραφειοκρατία και ανομία που άνθισαν στη Ρωσία εκείνη την εποχή.
Παραμύθια για "παιδιά δίκαιης ηλικίας"
Στα πιο δύσκολα χρόνια της αντίδρασης και της αυστηρής λογοκρισίας, που δημιούργησαν απλώς αφόρητες συνθήκες για τη συνέχιση της λογοτεχνικής του δραστηριότητας, ο Saltykov-Shchedrin βρήκε μια λαμπρή διέξοδο από αυτήν την κατάσταση. Ήταν εκείνη τη στιγμή που άρχισε να γράφει τα έργα του με τη μορφή παραμυθιών, τα οποία του επέτρεψαν να συνεχίσει να καταδικάζει τις κακίες της ρωσικής κοινωνίας παρά την τρέλα της λογοκρισίας.
Τα παραμύθια έγιναν ένα είδος οικονομικής μορφής για τον σατιριστή, επιτρέποντάς του να συνεχίσει τα θέματα της προηγούμενης δουλειάς του. Κρύβοντας το αληθινό νόημα της γραφής του από τη λογοκρισία, ο συγγραφέας χρησιμοποίησε την αισόπια γλώσσα, το grotesque, το hyperbole και την αντίθεση. Σε παραμύθια για «παιδιά δίκαιης ηλικίας», ο Σαλτίκοφ-Σκεντρίν, όπως και πριν, μίλησε για την κατάσταση των ανθρώπων και γελοιοποίησε τους καταπιεστές τους. Οι γραφειοκράτες, οι κυβερνήτες της πόλης του Πομπαντούρ και άλλοι σκληροπυρηνικοί χαρακτήρες εμφανίζονται σε παραμύθια με τη μορφή ζώων - αετός, λύκος, αρκούδα κ.λπ.
Έζησε - τρέμει, και πέθανε - τρέμει
Σύμφωνα με τους ορθογραφικούς κανόνες του 19ου αιώνα, η λέξη "gudgeon" γράφτηκε μέσω "και" - "gudgeon".
Ένα από αυτά τα έργα είναι το παραμύθι του βιβλίου "The Wise Piskar", που γράφτηκε από τον Saltykov-Shchedrin το 1883. Η πλοκή ενός παραμυθιού, η οποία αφηγείται τη ζωή του πιο συνηθισμένου μνημείου, είναι γνωστή σε κάθε μορφωμένο άτομο. Έχοντας έναν δειλό χαρακτήρα, ο gudgeon ζει μια απομονωμένη ζωή, προσπαθεί να μην προεξέχει από την τρύπα του, να τρέμει από κάθε σκουριά και να τρεμοπαίζει. Ζει λοιπόν μέχρι το θάνατό του, και μόνο στο τέλος της ζωής του έρχεται η συνειδητοποίηση της άχρηστης της άθλιας ύπαρξής του. Πριν από το θάνατό του, υπάρχουν ερωτήματα στο μυαλό του που αφορούν όλη του τη ζωή: "Ποιος μετανιώθηκε, ποιος βοήθησε, τι έκανε καλό και χρήσιμο;" Οι απαντήσεις σε αυτές τις ερωτήσεις σπρώχνουν τον ποδοσφαιριστή σε μάλλον θλιβερά συμπεράσματα: ότι κανείς δεν τον ξέρει, κανείς δεν τον χρειάζεται, και σχεδόν κανένας δεν θα τον θυμάται καθόλου.
Σε αυτήν την πλοκή, ο σατιριστής σε μορφή καρικατούρας αντικατοπτρίζει σαφώς τα ήθη της σύγχρονης αστικής Ρωσίας. Η εικόνα ενός κακουργήματος έχει απορροφήσει όλες τις αμερόληπτες ιδιότητες ενός δειλού, αποσυρμένου άνδρα στο δρόμο, κλονίζοντας συνεχώς το δέρμα του. «Ζούσε - τρέμει, πέθανε - τρέμει» - αυτό είναι το ηθικό αυτής της σατιρικής ιστορίας.
Η έκφραση «σοφός γούντζον» χρησιμοποιήθηκε ως κοινό ουσιαστικό, ιδίως από τον Β. Ι. Λένιν στον αγώνα ενάντια στους φιλελεύθερους, τους πρώην «αριστερούς οκταβρίστες» που πήγαν να υποστηρίξουν το δεξιό-φιλελεύθερο μοντέλο της συνταγματικής δημοκρατίας.
Η ανάγνωση των ιστοριών του Saltykov-Shchedrin είναι αρκετά δύσκολη, μερικοί άνθρωποι ακόμα δεν μπορούν να καταλάβουν το βαθύ νόημα που δίνει ο συγγραφέας στα έργα του. Οι σκέψεις που διατυπώνονται στις ιστορίες αυτού του ταλαντούχου σατιριστή εξακολουθούν να ισχύουν στη Ρωσία, η οποία εμπλέκεται σε μια σειρά κοινωνικών προβλημάτων.
