Μέχρι τις 11 Ιουλίου 2012, οι επιστήμονες πίστευαν ότι ο Πλούτωνας είχε μόνο τέσσερα φεγγάρια. Ωστόσο, χάρη στις εικόνες που λήφθηκαν με το τηλεσκόπιο Hubble, ήταν δυνατό να βρεθεί ένα άλλο, πέμπτο φεγγάρι αυτού του νάνου πλανήτη.
Για αρκετές δεκαετίες, μόνο ένας δορυφόρος του Πλούτωνα ήταν γνωστός - ο Charon, που ανακαλύφθηκε το 1978. Μόνο το 2005 ήταν δυνατό να ανακαλύψουμε δύο ακόμη φεγγάρια αυτού του μικρού πλανήτη - τη Νίκτα και την Ύδρα. Δυσκολίες στην ανακάλυψη και ακόμη περισσότερο στη μελέτη των δορυφόρων του Πλούτωνα προκύπτουν όχι μόνο λόγω του μικρού μεγέθους του, αλλά και λόγω της τεράστιας απόστασης που τον χωρίζει από τη Γη. Μια λεπτομερής μελέτη για τον Πλούτωνα και τα φεγγάρια του θα πραγματοποιηθεί μόνο το 2015, όταν φτάσει ο δορυφόρος της NASA.
Τον Ιούνιο του 2011, ανακαλύφθηκε ο τέταρτος δορυφόρος του Πλούτωνα και τον Ιούλιο του 2012 - ο πέμπτος. Το πέμπτο φεγγάρι ονομάστηκε P5 ή S / 2012 (134340). Προς το παρόν, είναι ο μικρότερος από τους δορυφόρους του Πλούτωνα που είναι γνωστοί στους αστρονόμους: η διάμετρος του είναι περίπου 10-25 χιλιόμετρα, αν και οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη καταφέρει να πραγματοποιήσουν υπολογισμούς για να μάθουν με ακρίβεια το μέγεθος του δορυφόρου. Επειδή το φεγγάρι P5 είναι πολύ μικρό και βρίσκεται σε μεγάλη απόσταση από τη Γη, για μεγάλο χρονικό διάστημα δεν μπορούσε να ανιχνευθεί ακόμη και με τα πιο σύγχρονα όργανα. Συγκριτικά, η κατά προσέγγιση διάμετρος του Charon είναι 1200 km, η οποία είναι 5-10 φορές μεγαλύτερη από την επί του παρόντος καθορισμένη διάμετρο P5.
Ακόμα και όταν το πέμπτο φεγγάρι του Πλούτωνα εμφανίστηκε σε εικόνες που λήφθηκαν με το τηλεσκόπιο Hubble, οι επιστήμονες δεν μπόρεσαν να το δουν αμέσως. Ο αστρονόμος Mark Showalter απαιτούσε μια προσεκτική ανάλυση πολλών εικόνων που ελήφθησαν στις 26, 27 και 29 Ιουνίου, καθώς και στις 7 και 9 Ιουλίου 2012, για να βεβαιωθεί ότι η μικροσκοπική, σχεδόν ορατή κουκίδα πάνω τους είναι ένα ουράνιο σώμα που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Πλούτωνα. Η ανακάλυψη του νέου φεγγαριού διευκολύνθηκε επίσης από το γεγονός ότι όλοι οι δορυφόροι του Πλούτωνα περιστρέφονται γύρω του σε παρόμοιες τροχιές. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι επιστήμονες μπόρεσαν να λάβουν υπόψη τα δεδομένα που έχουν ήδη για τα τέσσερα φεγγάρια του Πλούτωνα, προκειμένου να εντοπίσουν πρώτα το πέμπτο και στη συνέχεια να βεβαιωθούν ότι είναι πράγματι δορυφόρος.
