Η Elaine Marie Collins είναι συνταξιούχος αστροναύτης της NASA και συνταγματάρχης στην Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών. Στο παρελθόν, ήταν στρατιωτικός εκπαιδευτής και πιλότος δοκιμών. Η πρώτη γυναίκα πιλότος και η πρώτη γυναίκα διοικητής διαστημοπλοίου. Απονεμήθηκε πολλά μετάλλια. Ο Collins πέρασε συνολικά 38 ημέρες, 8 ώρες και 20 λεπτά στο διάστημα. Αποσύρθηκε την 1η Μαΐου 2006.
Βιογραφία
Η Elaine Marie Collins γεννήθηκε στις 19 Νοεμβρίου 1956 στο Elmira της Νέας Υόρκης. Οι γονείς της, James Edward και Rose Marie Collins, είναι μετανάστες από το County Cork της Ιρλανδίας. Εκτός από την Elaine, υπήρχαν τρία άλλα αγόρια και ένα κορίτσι στην οικογένεια. Ως παιδί, η Elayne ήταν προσκόπων και ενδιαφερόταν για διαστημικά ταξίδια και πιλοτικά διαστημόπλοια.
Σπούδασε στο Elmira Free Academy το 1974. Στη συνέχεια εισήλθε στο Cornig Community College, αποφοίτησε το 1976 με μεταπτυχιακό στα μαθηματικά και τις επιστήμες. Το 1978, η Elayne αποφοίτησε επίσης από το Πανεπιστήμιο των Συρακουσών με πτυχίο στα μαθηματικά και τα οικονομικά. Αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ το 1986 με μεταπτυχιακό στην επιχειρησιακή έρευνα. Αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο Webster το 1989 με μεταπτυχιακό στη διαχείριση διαστημικών συστημάτων.
Το 1987, η Elaine Collins παντρεύτηκε τον πιλότο Pat Youngs. Έχουν σήμερα δύο παιδιά.
Καριέρα
Μετά την αποφοίτησή του από το Πανεπιστήμιο των Συρακουσών, ήταν από τις πρώτες τέσσερις γυναίκες που εκπαιδεύτηκαν ως πιλότες στη Βανς Βάσης της Οκλαχόμα Αφού έλαβε το σήμα US Aviator, παρέμεινε στο Vance για τρία χρόνια ως εκπαιδευτής πιλότος για το T-38 Talon. Αργότερα έγινε πιλότος εκπαιδευτής του C-141 Starlifter στη βάση της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ Travis στην Καλιφόρνια. Από το 1986 έως το 1989 υπηρέτησε στην Ακαδημία Πολεμικής Αεροπορίας των Ηνωμένων Πολιτειών στο Κολοράντο, όπου ήταν βοηθός καθηγητής μαθηματικών και πιλοτικός εκπαιδευτής στο Cessna T-41 Mescalero. Το 1989, ο Collins έγινε η δεύτερη γυναίκα πιλότος που αποφοίτησε από το US Test Pilot School. Το 1990 επιλέχθηκε για το πρόγραμμα αστροναυτών.
Ο Collins επιβιβάστηκε για πρώτη φορά στον πίνακα ελέγχου του διαστημικού λεωφορείου το 1995 με το STS-63. Κατά τη διάρκεια της πτήσης, πραγματοποιήθηκε σύνδεση μεταξύ του Discovery και του ρωσικού διαστημικού σταθμού Mir. Ως η πρώτη γυναίκα πιλότος μεταφοράς, της απονεμήθηκε το βραβείο Harmon Trophy.
Το 1997, πιλότισε ξανά το διαστημικό λεωφορείο, STS-84.
Τον Ιούλιο του 1999, ο Collins ήταν ήδη αρχηγός του STS-93 Shuttle. Έτσι έγινε η πρώτη γυναίκα διοικητής ενός διαστημικού σκάφους των ΗΠΑ. Κατά τη διάρκεια αυτής της αποστολής, το παρατηρητήριο των ακτίνων Χ Chandra τέθηκε σε τροχιά.
Το 2005, ο Collins διέταξε το STS-114. Κατά τη διάρκεια της αποστολής Επιστροφή στην Πτήση της NASA, το λεωφορείο επανεγκατέστησε τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) και πραγματοποίησε αναβαθμίσεις ασφαλείας. Κατά τη διάρκεια αυτής της αποστολής, ο Collins έγινε ο πρώτος αστροναύτης που περιστράφηκε το ISS σε 360 μοίρες. Αυτό ήταν απαραίτητο για να επιθεωρηθεί το κύτος μεταφοράς και το κύτος ISS για ζημιές από διαστημικά συντρίμμια.
Ο Collins έφυγε από τη NASA την 1η Μαΐου 2006 και αποχώρησε.
συνταξιούχος
Μετά τη συνταξιοδότηση, η Collins άρχισε να περνά πολύ χρόνο με την οικογένειά της. Περιστασιακά πρωταγωνίστησε σε αναλυτικές αναφορές για τη NASA, κάλυψε την έναρξη και την προσγείωση των λεωφορείων για το CNN.
Το 2007, η Elaine έγινε διευθυντής της United Services Automotive Association (USAA), αντιπρόεδρος της επιτροπής κινδύνου στην ίδια εταιρεία και μέλος της επιτροπής τεχνολογίας, διορισμού και διαχείρισης USAA. Για αυτή τη δουλειά, ο Elayne λαμβάνει μισθό περίπου 300.000 $ ετησίως, συν μια πλήρη σύνταξη για τη δουλειά του στη NASA.
Το 2016, ο Collins μίλησε στο Ρεπουμπλικανικό Εθνικό Συνέδριο στο Κλίβελαντ του Οχάιο. Πολλοί υπέθεσαν ότι υπό τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, θα γινόταν η διαχειριστής της NASA, αλλά αυτό δεν συνέβη.
Βραβεία και διακρίσεις
Η αστροναύτης Elaine Marie Collins κέρδισε τα βραβεία Free Spirit και National Space Trophy 2006. Ένα αστρονομικό παρατηρητήριο που πήρε το όνομά του είναι το Παρατηρητήριο Eileen M. Collins, το οποίο δημιουργήθηκε από το Corning Community College, όπου κάποτε σπούδαζε.
Ο Collins τιμήθηκε επίσης με μια θέση στο Εθνικό Hall of Fame των Γυναικών. Η Εγκυκλοπαίδεια Britannica την ονόμασε μία από τις 300 καλύτερες γυναίκες στην ιστορία που άλλαξαν τον κόσμο.
Το Διεθνές Αεροδρόμιο των Συρακουσών Χάνκοκ ονόμασε τη λεωφόρο δίπλα στην κύρια είσοδο του Collins Boulevard.
Το Κρατικό Νομοθετικό σώμα της Νέας Υόρκης ψήφισε ένα ψήφισμα σταδιοδρομίας προς τιμήν του στις 9 Μαΐου 2006, το οποίο ασχολείται με πολλές από τις καριέρες της. Ένα απόσπασμα από αυτό το ψήφισμα έχει ως εξής: «Το κρατικό νομοθετικό σώμα της Νέας Υόρκης αναγνωρίζει και αναγνωρίζει δημόσια σημαντικά ορόσημα στη ζωή εκείνων που έχουν διακριθεί από την υποδειγματική σταδιοδρομία τους, το καινοτόμο πνεύμα και τη σκόπιμη ζωή. Όπως η Elaine Marie Collins. Ο Γερουσιαστής της Νέας Υόρκης Τζορτζ Βιένερ προσφέρθηκε εθελοντικά να ανακοινώσει το ψήφισμα στη Γερουσία της Πολιτείας, και ο Τόμας Φ. Ο'Μάρα, μέλος αυτής της Συνέλευσης, προσφέρθηκε εθελοντικά για το ψήφισμα στην Κρατική Συνέλευση.
Ο Collins αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο Webster και της απονέμεται επίτιμος διδακτορικός τίτλος το 1996. Το Elmira College απονέμει στον Eileen Collins ένα δεύτερο επίτιμο διδακτορικό. Η Eileen έλαβε το διδακτορικό της προσωπικά στην 148η τελετή έναρξης του Κολλεγίου στις 4 Ιουνίου 2006.
Το Συμβούλιο Γυναικών του Πλανηταρίου Alder απένειμε την Elaine Collins the Women in Space Badge of Honor. Η τελετή απονομής πραγματοποιήθηκε στις 7 Ιουνίου 2006.
Στις 14 Ιουνίου 2006, το University College του Δουβλίνου απονεμήθηκε επίτιμο διδακτορικό δίπλωμα από τον συνταγματάρχη της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ από το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Ιρλανδίας. Για την Elayne, αυτός ήταν ο τρίτος τιμητικός τίτλος της.
Το 2007, ο Collins απονεμήθηκε το Βραβείο Δημόσιας Πληροφορίας Douglas S. Morrow από το Space Foundation. Αυτό το βραβείο απονέμεται ετησίως στο άτομο ή τον οργανισμό που έχει συμβάλει σημαντικά στην ενημέρωση του κοινού σχετικά με τα διαστημικά προγράμματα.
Στις 19 Απριλίου 2013, η Elaine Collins τιμήθηκε με μια θέση στο Hall of Fame των Αστροναυτών των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο συνταγματάρχης Elaine Collins έχει επίσης προσκληθεί να συμμετάσχει στην Ένωση Πολεμικής Αεροπορίας, στο Τάγμα των Δαιδαλίων, στην Ένωση Στρατιωτικών Πιλοτικών Γυναικών, στο Διαστημικό Ταμείο των ΗΠΑ, στο Αμερικανικό Ινστιτούτο Αεροναυτικής και Διαστήματος, και στην κοινότητα των ενενήντα ενενήντα.
